二、API是什么?

API，即應用程序編程接口，是一種讓軟件應用程序之間能夠相互通信的協議。它是一種官方的、標準化的方法，用于提供程序、應用或數據庫間的接入點。API能夠使外部程序按照預定義的方式來獲取服務提供者的數據或功能，這一過程更加規范、穩定且通常更高效。

三、網頁抓取和API的區別?

1. 實現方式：網頁抓取通常依賴于一系列自動化腳本或程序，這些程序模仿人類瀏覽網頁的行為，從而提取出所需的數據。這一過程中可能需要使用到各種HTML解析庫，同時也要應對網頁中的JavaScript渲染和Ajax調用，這些都增加了抓取過程的復雜度。而API則定義了一系列標準化的請求和響應格式，其目的是讓第三方開發者能夠清晰地知道如何請求數據以及預期會接收到何種格式的數據。API的穩定性和可預測性使開發和集成工作變得更為簡潔明了。
2. 適用場景：網頁抓取在某些情況下是獲取數據的唯一方法，尤其是對于那些沒有提供正式API的舊網站或小型網站。但網頁抓取通常需要大量的配置和維護工作，當目標網頁結構發生改變時可能需要重新編寫抓取腳本。相對地，API為開發者提供了一個更加穩定和官方的訪問渠道，使數據抓取工作能夠更好地規模化和自動化，為服務集成、移動應用開發以及第三方合作提供了堅實的基礎。
3. 法律合規性：網頁抓取可能會涉及侵犯知識產權、違反版權法以及侵犯網站使用條款等法律問題。無授權的抓取活動可能導致法律訴訟或被迫停止操作。而通過正式API渠道收集數據一般被視為合法行為，因為這樣做通常是在數據提供方的同意下進行，并且往往遵循了嚴格的使用條款。
4. 數據可靠性：網頁抓取提取的結果往往視網站內容更新的頻率而變，因此需定期監控和更新抓取策略以確保捕捉準確信息。除此之外，針對動態內容或富應用程序界面（Rich Internet Applications, RIAs）的抓取可能需要更高級的技術，比如無頭瀏覽器或瀏覽器自動化工具。而API通常會提供更一致和標準化的數據接口，具有更好的數據一致性和穩定性，它允許開發者專注于數據的分析和應用，而不必擔心數據收集層面的問題。此外，良好設計的API還會隨時提供數據更新的通知，使得利用API的系統能夜即時響應和處理最新信息。
5. 訪問速度和限制：網頁抓取具有一定的不確定性。由于網頁抓取的行為類似于大量用戶的同時訪問，這可能會給網站服務器帶來意外的壓力。為了自我保護，很多網站都有檢測和防護抓取行為的機制，如CAPTCHA驗證或IP地址的封禁。一些網站會使用率限制（rate limiting）措施，只允許來自單一IP地址的有限請求量，超過限制就可能被列入黑名單。這意味著網頁抓取的速度和效率往往由目標網站的容忍度所制約。相對而言，API的使用通常伴隨著服務級別協議（SLA），該協議會規定合理的訪問頻率和數據提取量，使開發者能夠在一個可預測的框架內工作，規避因訪問過快而被限制的問題。
6. 開發和測試難度：網頁抓取需要面對的是千變萬化的網頁布局和結構，從簡單的靜態頁面抓取到處理復雜的動態渲染和單頁應用（SPA），每一個層面都可能需要不同的技術策略和工具。開發網頁抓取解決方案還要考慮到各種異常處理，比如頁面結構變更、連接超時、服務器響應錯誤等，這些都需要周到的計劃和大量的測試。而API的開發則通常相對直接和簡單，利用現有的HTTP客戶端庫和API文檔，加上標準化的接口和錯誤碼，開發者能夠更快速地完成API的集成和測試。現代API通常支持開放授權協議（OAuth）等身份驗證機制，有助于簡化API的安全性實現，而且很多API平臺還提供了沙盒環境，允許開發者在不影響生產數據的前提下進行測試，進一步縮短了從開發到部署的周期。

四、總結

在決定使用網頁抓取或API時，開發者應權衡各自的優勢和局限性。網頁抓取為數據的獲取提供了靈活性，而API則在確保數據準確性和合規性方面具有優勢。明智的做法是根據項目的具體需求、所要獲取的數據類型、數據的敏感性、預期用途以及相關的法律和道德考量來選擇合適的數據抓取策略。隨著技術的進步和法律的更新，這兩種方法也在不斷進化，為數據采集和分析的領域帶來新的機遇和挑戰。

五、參考鏈接

如何正確選擇爬蟲采集接口和API？區別在哪里？

使用 API 進行網絡抓取

網頁抓取和網頁爬取的區別-網頁抓取