從開發人員的角度來看，良好的文檔可以節省時間。開發人員無需花費數小時來解讀和試驗 API 的功能，而是可以參考提供清晰說明、示例和故障排除提示的綜合文檔。這可以節省寶貴的開發時間并加快集成過程，使開發人員可以專注于構建創新應用程序。
此外，有效的 API 文檔可以改善 API 提供商和開發人員之間的協作。它充當一種通用語言，促進溝通并確保雙方意見一致。開發人員可以輕松了解 API 的預期行為、可用端點和所需參數，從而使他們能夠將 API 無縫集成到他們的應用程序中。
您的API 文檔受眾是細分的。因此，確定從您的文檔中受益的不同人群非常重要。這將讓您深入了解如何滿足他們的需求。
開發人員是直接使用您 API 的人。為了有效地使用您的 API，他們需要了解它如何應用于他們的用例。此外，如果他們需要對 API 運行 QA 測試，他們需要盡可能多的有關 API 的信息。他們可能需要學習如何訪問和集成您公開的數十個甚至數百個資源。
研究表明，多年來，開發人員對 API 文檔的信心越來越強。隨著數字的不斷增長，提供與 API 配套的相關技術文檔才是明智之舉。
這群人可能永遠不會真正使用您的 API。他們負責確定團隊所需的資源。其中一些人是技術人員，如 CTO，而其他人可能是 COO。確保您的 API 文檔在編寫時考慮到了這樣的受眾。
最后，記者、技術愛好者和其他非專業人士可能會看到您的 API 文檔。您如何定位他們？針對技術含量最低的受眾進行撰寫。
在深入研究技術細節之前，必須先定義 API 文檔的目的和范圍。問問自己，文檔的目標是什么？你希望開發人員通過閱讀文檔實現什么目標？確定主要目標并概述你需要涵蓋的主題。
考慮目標受眾及其需求。他們是需要深入技術信息的開發人員，還是尋求高層次概述的業務用戶？相應地調整詳細程度和使用的語言。
API 端點是 API 的支柱，定義可用的功能和操作。記錄每個端點，清晰描述其用途、支持的 HTTP 方法（例如 GET、POST、PUT、DELETE）以及預期的響應格式。
包含 API 請求和響應的示例，以說明預期行為。使用清晰簡潔的語言，盡可能避免使用技術術語。考慮使用數據結構或圖表來可視化復雜的負載或資源之間的關系。
參數在 API 交互中起著至關重要的作用，允許開發人員自定義其請求并檢索特定數據。記錄每個參數，包括其名稱、數據類型、必需/可選狀態以及任何約束或驗證規則。
提供清晰的 API 請求構造示例，展示參數的用法。考慮重點介紹可能需要不同參數的常見用例和場景。
對于接受請求負載的 API，請記錄負載的結構和格式。指定必填字段、預期數據類型以及任何約束或驗證規則。包括有效負載的示例，以指導開發人員準確構建請求。
在 API 交互中，安全性至關重要。記錄 API 支持的身份驗證和授權方法，概述開發人員驗證其請求和訪問受保護資源所需采取的步驟。
解釋不同的身份驗證機制，例如 API 密鑰、OAuth 或 JWT，并提供有關如何獲取和使用必要憑據的明確說明。包括帶有身份驗證標頭或令牌的 API 請求示例，以便更好地理解。
確保開發人員了解與每種身份驗證方法相關的授權范圍和權限。記錄所有確定授予不同用戶的訪問級別的訪問控制規則或角色。
開發人員通常通過實際示例和用例來獲得最佳學習效果。提供各種示例來演示如何在各種場景中使用 API。包含帶有代碼片段的分步說明，以指導開發人員完成常見任務或工作流程。
考慮提供多種編程語言的示例，以滿足具有不同背景的開發人員的需求。突出顯示任何可簡化 API 集成的特定語言庫、SDK 或框架。
對于復雜或高級用例，請考慮提供完整的代碼示例或參考實現。這些示例可作為開發人員的起點，展示最佳實踐和利用 API 的有效方法。
組織良好的文檔對于輕松導航和信息檢索至關重要。將信息分為邏輯部分并提供清晰的目錄。使用標題、副標題和項目符號來提高可讀性和可掃描性。
創建 API 文檔時最重要的步驟是清楚了解用戶的需求以及他們對文檔的期望。首先研究 API 的目標受眾，并考慮他們的技術知識水平。這可以幫助您設計文檔，以最有效的方式滿足他們的需求。
當為混合受眾寫作時，最明智的方法是針對讀者中最不了解技術的人。嘗試回答基本問題，在必要時給出解釋，并減少使用術語。以下是針對非技術受眾的一系列方法
講故事：利用案例并圍繞案例講故事。這可以吸引各種類型的受眾，并展示您的產品的實際效果。
詳盡：將所有重要信息都寫出來很重要，但你應該盡量用最少的文字來表達。寫一個大綱，讓你把概念分解成簡潔的部分。
具有指導意義：讓用戶知道從哪里開始，從哪里結束。以清晰的步驟詳細說明復雜的信息。在必要時提供示例。
您的讀者希望獲得盡可能多的幫助。不要吝嗇提供信息。指出他們可能需要的任何相關指南和支持資源。不要讓他們猜測。支持文檔的一些示例如下：
入門指南：這提供了使用 API 的全面方法。目標是確保您的消費者能夠成功使用您的產品。
交互式控制臺：控制臺可幫助您的受眾測試您的 API 并實時查看結果。這是一種簡單的方法，但能帶來巨大的回報。
庫：代碼庫使開發人員能夠輕松調用不同的資源。訪問不同語言的方法以使用您的 API 有助于開發人員更輕松地使用 API。
讓讀者輕松理解您的文檔；使用熟悉的布局和設計。如果您使用文檔生成器，那么布局已經為您決定了。
以下是一些建議：使用良好的對比度：Web 內容可訪問性指南 2.1 (WCAG) 建議圖形和用戶界面組件（如表單輸入邊框）的對比度至少為 3:1。WCAG AAA 級要求普通文本的對比度至少為 7:1，大文本的對比度至少為 4.5:1。
使用動態布局：如今，布局必須易于添加書簽。使用 PDF 和單頁文檔并不合適。確保您的文檔是動態且可擴展的。
導航欄：導航欄應緊貼屏幕。讓用戶輕松切換頁面。
您的用戶不應該對 API 響應感到驚訝。他們應該確切地知道 API 調用會帶來什么結果。
記錄 API 可能提供的所有與參數和響應相關的調用。響應可作為用戶的上下文指南，顯示他們是否走在正確的道路上。
響應還會提供錯誤消息指導。總的來說，這有助于您的用戶取得成功。在描述完整的示例響應正文時，請務必涵蓋多種格式。
最后，示例很重要。在您的 API 應返回的每個對象中提供示例，以及消費者可為成功 API 調用添加的參數示例。API 可觀察性工具可以提供幫助。
在使用任何 API 時，錯誤都是不可避免的一部分，因此在文檔中清楚地解釋錯誤非常重要。這樣，用戶就會明白為什么會出現錯誤，并知道要采取哪些步驟來解決問題。提供常見錯誤消息的示例也有助于用戶在故障排除時參考。務必對每條錯誤消息提供良好的描述，并解釋錯誤發生的原因。
相信我，真正讓開發人員惱火的一件事就是封閉的 API 文檔。不要被愚弄，封閉的文檔不會增加轉化率。開發人員和決策者在決定使用您的 API 之前想知道會發生什么。
根據需要使用盡可能多的代碼示例。開發人員對此非常感激。不要只說不做示例。
最后，針對搜索引擎進行優化。如果無法通過簡單的 Google 搜索找到您的文檔，那么它們就毫無用處。確保頁面已編入索引、標題正確且描述清晰。
沒有人喜歡過時的文檔，請定期更新您的 API 文檔。以下是一些建議：
擁有標準的更新流程/框架：將您的文檔納入 API 更新流程。這可確保您在推出新功能時，您的文檔也已準備好發布。
經常檢查：經常檢查文檔可以發現過時的地方。安排檢查時間可以保持流程的精簡。
使用分析：良好的 API 分析將顯示最常使用的端點。這將為您的 API 文檔審查過程提供信息，幫助您將更新重點放在最常用的部分上。
雖然 API 文檔至關重要，但它也存在一些挑戰。讓我們來探討一下 API 提供商在創建文檔時面臨的一些常見障礙以及如何克服這些障礙：
原文鏈接：How to Write API Documentation: 14 Essential Guidelines