隨著公司意識到其在推動創(chuàng)新、合作伙伴關系和新收入來源方面的價值，API 的重要性就會繼續(xù)增長。對于 API 開發(fā)人員來說，貨幣化前景廣闊，就像令人垂涎的寶藏吸引了我們的注意。然而，許多 API 開發(fā)人員開始發(fā)現(xiàn)，轉換這種貨幣化潛力絕非易事。
當下許多 API 開發(fā)人員采用基本的“即用即付”方法，對 API 的使用和訪問收費。這為利用 API 的開發(fā)人員和合作伙伴帶來了增量收入。但是，盡管最初的收益可能看起來很可觀，但使用更富有創(chuàng)意的定價模型可能會收益更好，這些定價模型會根據(jù)客戶群體和支付意愿進行調整，例如對超過費率限制的突增收取更高的費率，或提供具有更高調用量、附加功能和更好 SLA 的高級套餐。
Gartner 的報告《選擇正確的 API 貨幣化和定價模式》表示，API開發(fā)者如果趁機創(chuàng)建復雜的定價方案，這種令人困惑的收費計劃網(wǎng)格可能會讓客戶望而卻步。
訣竅不僅僅是找到合適的 API 貨幣化模型——有很多模型可供選擇，還需要一個謹慎的戰(zhàn)略和遠見，以便在滿足當前客戶需求和為未來機會做準備之間取得平衡。
在短期勝利和長期機會之間找到平衡，就像商業(yè)和 IT 領域的任何事情一樣，將贏家與落后者區(qū)分開來。
在追求API商業(yè)化的過程中，我們常常急于迅速推出，但從簡單開始可以實現(xiàn)有序的復雜增長。簡單啟動并將API創(chuàng)作變現(xiàn)需要在業(yè)務、技術、治理和流程的眾多節(jié)點上進行導航，而往往我們忽視了在這個過程中制定正確戰(zhàn)略流程的角色 —— 這是一個巨大的錯誤。
那么，我們如何為創(chuàng)建正確的API變現(xiàn)策略奠定適當?shù)幕A呢？明顯的起點是要問自己是否已經(jīng)建立了適當?shù)臉I(yè)務模型，或者我們是否需要進行調整。這包括審查收費模型：我們應該計量使用量還是收取固定訂閱費用？構建和發(fā)布這些API并不意味著您會迅速獲取客戶。
除了明顯的業(yè)務考慮之外，API開發(fā)人員還必須面對四個獨特的挑戰(zhàn)：治理、安全性、性能和定制。
在客戶和用戶規(guī)模擴大的同時，執(zhí)行正確的政策監(jiān)管措施以避免濫用同樣重要，正如在采納增長時保護API免受意外威脅的重要性一樣。
確保性能在需求倍增的情況下仍然可靠同樣重要。這可能涉及是否我們必須在用戶需求和技術變化中演變API設計 —— 這些問題最好在事先討論，而不是對不斷變化的客戶行為做出莽撞反應。
您所有潛在客戶可能都不希望使用您API的初始版本。因此，您必須找到如何在生態(tài)系統(tǒng)中為關鍵API消費者平衡定制的方法。
從一開始就有了正確的起點，盡管在規(guī)模和安全挑戰(zhàn)增加時，您的努力可能會逐漸減弱，迫使客戶尋找替代方案。因此您如何解決這些挑戰(zhàn)將直接影響您API變現(xiàn)的成果。
正如任何API開發(fā)人員所知，一旦客戶轉向并開始嵌入其他API到他們的生態(tài)系統(tǒng)中，將其重新吸引是具有挑戰(zhàn)性的。因此，擁有一個能夠隨著業(yè)務發(fā)展而不斷演變的長期策略至關重要。
滿足當下的API變現(xiàn)需求是唾手可得的，API初期獲利后也能驗證市場的需求。
然而，為了獲得更大的機會，我們也需要提前構建相應的能力。這包括審視我們如何對API使用進行限制和限速，以避免無法控制的激增壓垮我們。
這就是指標發(fā)揮關鍵作用的地方。我們需要收集基本的使用指標，以便有效定價和打包。然后，我們可以考慮為不同的API消費者類型建立起始定價層和計劃。
轉化銷售只是第一步。讓你的消費者與你的生態(tài)系統(tǒng)緊密相連將有助于建立忠誠度和重復變現(xiàn)。這就是你的支持模式變得至關重要的地方——特別是在銷售轉化成本因競爭和市場動態(tài)而增加時。
簡化這些不同的接觸點為進一步發(fā)展提供了重要的反饋循環(huán)。因此，考慮從一開始為您的消費者提供門戶網(wǎng)站和支持渠道是至關重要的。
預設的使用限制和訪問策略只能有限地發(fā)揮作用，有時會限制靈活性。此外，一刀切的API套餐和靜態(tài)控制的使用壽命有限。這就是為什么全面了解API生命周期和貨幣化流程變得至關重要。整合各種指標和分析，可以從中獲取紅利線索從而帶來長期回報。例如，基本的使用指標如API調用顯示了采用情況，但捕獲消費者、應用程序、地點和時間等詳細的使用趨勢可以解鎖未來的打包和定價可能性。
好消息是可見度市場正在快速增長。新的可觀察性和先進的分析工具正在拓寬范圍和能力。但與其自行啟動這些工具，還不如從一開始就將可見度作為重點。
與此同時，尋求在每一個機會中與您的客戶建立黏性。吸引API消費者只是一個開始——與他們系統(tǒng)的深度集成，圍繞計費、訂閱和支持可以幫助加速轉化。
自動化是長期API貨幣化成功的另一個主要考慮因素。畢竟，手動管理成千上萬個定制API套餐、策略和續(xù)訂是一項繁重的任務。在商業(yè)和政策生命周期中引入自動化對于克服這一挑戰(zhàn)至關重要。
最后，尋求建立一個開發(fā)者社區(qū)。外部開發(fā)者是力量倍增器，官方提供工具和支持，培養(yǎng)一個充滿活力的API開發(fā)者社區(qū)。出色的文檔、支持和社區(qū)比單純的貨幣化策略更有助于推動更好的API采用。
通過平衡即時API貨幣化指標與長期可見度和黏性的投資，以及創(chuàng)建社區(qū)，API開發(fā)者可以準備充分利用未來的潛力并實現(xiàn)當前的目標。
API的貨幣化不僅僅是選擇一個單一的模型然后迅速執(zhí)行。它需要同時考慮當今的基本訂閱模型和速率限制方法，以及未來圍繞高級功能、獨特數(shù)據(jù)和新興平臺業(yè)務模型的機會。
分析師預測，到2077年，API市場規(guī)模將超過137億美元。我們想在API貨幣化的潮流中獲得收益，那么就一定需要一個策略，并確保你已經(jīng)打下了適當?shù)幕A。API開發(fā)者在完全了解客戶需求和愿意額外付費的情況之前，也應避免急于采用未來的API貨幣化模型。
原文作者：Nick DiFelice
原文鏈接：Monetizing APIs: Discerning Today’s Needs from Tomorrow’s Opportunities